Ключевой фактор в построении надежной и эффективной системы теплоснабжения в современной России — строительство инновационных магистральных трубопроводов с минимальными потерями тепла. Современное состояние водопроводных сетей сложно назвать удовлетворительным. По расчетам инженеров во время транспортировки воды потери тепла составляют почти 40%. Получается, что почти половина энергии, вырабатываемой на ТЭЦ идет на отопление улицы. Слишком большая плата, которая влияет на удорожание коммунальных тарифов. Создать экономичные сети возможно, если собирать магистрали из предизолированных трубопроводов ППМ, покрытых пенополимером Они представляют собой жесткую конструкцию — “труба в трубе”. Основная часть — это стальная труба, а внешняя в виде шубы, — вспененный ППМ. Наружная поверхность утеплителя покрыта гидроизоляционной оболочкой, поэтому дожди, повышенная влажность и колебания температуры не страшны для ППМ.
В качестве защиты от механических повреждений используют оболочку из оцинкованного железа. Трубы с ППМ из полиэтиленовой оболочки допускается прокладывать подземным способом без устройства дополнительных бетонных каналов. А в защите из оцинкованного железа — для наружного монтажа. Предизолированные трубы служат в три раза дольше, снижают теплопотери до смешной цифры — 3%, обходятся дешевле для коммунальных служб во время эксплуатации и обслуживания. При строительстве новых сетей капитальные затраты снижаются в полтора раза. Кроме того, обслуживающие организации научились следить за состоянием изоляционных материалов при помощи системы дистанционного контроля. Она определяет уровень влажности, и если он превышен, то участок трубы нуждается в обновлении или дополнительной защите от влияния окружающей среды.
Период практического использования предизолированных трубопроводов в России составляет около 15 лет. Но в целом, по регионам, их применение совсем незначительно. А это и влияет на общую ситуацию в теплоснабжении страны. Одна из важнейших экономических составляющих сетей с ППМ заключается в сокращении расхода топлива. Если сравнивать один километр трубопровода, обернутого в минеральную вату или ППМ, то второй вариант значительно опережает обычные виды утеплителя. Благодаря безканальному способу прокладки, который допускается для защищенных от морозов магистралей, сумма капитального ремонта уменьшается до минимальных значений, так как для замены достаточно раскопать и достать один участок трубы, вместо того, чтобы ломать бетонные конструкции.